“[The women] returned from the tomb and announced all these things to the eleven [apostles] . . . .  [T]heir story sounded like nonsense, and they did not believe them.”  (Luke 24:9, 11)

What do you believe?  I don’t mean, first, who can you trust to tell you the truth; but what do you really count on?  What do you absolutely take for granted because it’s always there for you?  In the realm of the physical, I think of the law of gravity.  It’s a sure thing here on this earth of ours.  I don’t have to think about it.  I don’t have to wonder whether it’s “turned on” or not.  It’s always on.  It’s a force of nature.  We call it a “law” because it’s part of the way things just plain work. 

We can pretend that it doesn’t exist; but it does, and when we try to fly without the help of something that overcomes the “force” of gravity—an airplane, a hot-air balloon, a parasail—we end up paying the price for our unbelief; or for our simple neglect. 

You who are about to be baptized, will soon profess your faith, say publicly what you believe in.  We will use words that Christians have been using for hundreds of years: the faith of the apostles, the faith they eventually came to, those first followers of Jesus who, on the morning of the resurrection, thought the testimony of the women “seemed like nonsense.” 

The thought of a man—even the man Jesus who had won their hearts and had, in a real way, taught them to fly, to soar, to believe in the possibility of freedom, to believe in the way of kindness and forgiveness, to believe in the God who is love—the thought of a man (even this man) overcoming the law of death: it seemed like nonsense.  Jesus was dead.  Everyone knew where he was buried.  They themselves had seen the whole spectacle.  His death was not in question.  That the law of death could be broken: nonsense. 

But Jesus was not alone in his suffering and death.  Jesus did not do anything he did all by himself; he did not say anything he said just out of his own head.  He lived with God the Father.  Jesus knew God—by faith and love—better than I know anybody.  Jesus knew—and trusted—the laws that guide human beings to happiness, just as surely as gravity holds us physically in place. 

Jesus knew that to be human means to be made in God’s likeness.  He knew, too, that we human beings pretend a lot, pretend we’re less than Godlike, pretend we’re independent of one another and of God, pretend we can or should just “have our way.”  And knowing both who we are, and what we can be, Jesus lived what he knew, and trusted his living and his dying to the love of God for him.  This is the death of which St. Paul writes when he says: “If we have grown into union with him through a death like his, we shall also be united with him in the resurrection.”

I mean to say that the death of Jesus is more tied up with his absolute certainty of the Father’s love than it is with his heart stopping and the sparks in his brain winking, finally, out, as he hung upon the cross.  Jesus overcame, by his own faithfulness, the human tendency to believe in short-cuts, to believe in grabbing what we want, to believe in using our superior muscle to get someone else to do our will.  Jesus knew that the human enterprise must be pursued with respect and love for others, and with trust in God, or it stops being human. 

In a moment you who are to be baptized will profess your faith in the God who raised Jesus from the grip of death.  And then you will go down into the waters of baptism.  Willingly entering the waters, you enter, also, into the life of Jesus:

• a life of faith in God, whose Word is surer than the law of gravity. 
• A life of love for your fellow human beings, whom you choose to recognize as your sisters and brothers. 
• A life of hope: beyond death at the end of our natural life, and beyond the self-centeredness that keeps us, here and now, from living the newness of life which is our destiny. 

Domingo de Pascua                                                                                              4 abril, 2010

Puesto que ustedes han resucitado con Cristo, busquen los bienes de arriba, donde está Cristo, sentado a la derecha de Dios.  Pongan todo el corazón en los bienes del cielo, no en los de la tierra, porque han muerto y su vida está escondida con Cristo en Dios.  Cuando se manifieste Cristo, vida de ustedes, también ustedes se manifestarán gloriosos juntamente con él.  (Col 3:1-4)

Cuando las mujeres regresaron del sepulcro, anunciaron todo lo que habían visto y oído a los once apóstoles.  Pero todo esto “les parecían desvaríos, y no les creían”.  (Luc 24:11) 

Desvaríos, cosas increíbles, hechos afuera de la orden común de la naturaleza.  Así lo consideraron los apóstoles lo que se les dijeron las mujeres que fueron al sepulcro del Señor Jesús, sólo para encontrarlo vacío.  ¿Una visión de ángeles?  ¡Imposible!  Que alguien quebrante la ley de la muerte: no se puede. 

Sabemos lo que sabemos.  Sabemos, por ejemplo, que podemos contar con la ley de la gravedad.  No se necesita preguntarnos que si la gravedad este “prendida”: está en vigor a todo momento en nuestro ambiente terrestre.  Y en todo momento la gravedad nos obliga observarla.  Si faltemos en darnos cuenta de un escalón, la gravedad, sin fallar, se nos recuerda, y a veces ella nos castiga.  La gravedad insiste que no podemos los seres humanos volar, a no ser que con algún aparato como avión o helicóptero.  Por nuestro propio poder no lo podemos hacer.  La ley dicta.

La ley de la muerte, la conocemos demasiado bien.  Así como la ley de la gravedad, la muerte dicta.  No deja salir a sus víctimas.  La muerte es y siempre ha sido final.  Por eso, los discípulos no querían creer lo de Jesús resucitado, en un principio. 

Pero Cristo sí, resucitó.  Y se mostró a ellos, y hasta comió con ellos, por unos cuarenta días después.  Los apóstoles que al principio dudaban se convirtieron en testigos de la resurrección.

¿Cómo, entonces, pudo suceder esta maravilla—esta imposibilidad?  Y ¿cómo que Pedro, el líder de los apóstoles, no podía captar esta verdad?  Pues lo que se le había escapado a Pedro fue que Jesús andaba con Dios.  Jesús no estaba a solas a ningún momento de su vida, mucho menos en el momento de su pasión y muerte.  Jesús no hizo nada de su propia iniciativa: siempre actuaba según la voluntad de su Padre.  Jesús no decía nada que el Padre no le dio a decir.  Vivía con Dios.  Conocía al Padre a través de la fe y el amor: lo conocía por completo.  Jesús conocía las leyes de la felicidad humana, y las seguía.  Estas leyes obligan con certitud al igual de la ley de la gravedad.

Jesús sabía que el ser humano es hecho en la semejanza de Dios.  Sabía, también, que a los seres humanos nos gusta fingir: fingir que somos menos que la imagen de Dios; fingir que somos independientes los unos de los otros y de Dios mismo; fingir que a través de nuestro poder, sea el físico o el moral, podemos esforzar a otros hacer nuestra voluntad.  Jesús, sabiendo quienes somos y cómo debemos ser, vivía lo que sabía, y confió su vida y su muerte al amor de Dios por el.

Esta es la muerte de la que escribe San Pablo cuando dice:

Puesto que ustedes han resucitado con Cristo, busquen los bienes de arriba, donde está Cristo, sentado a la derecha de Dios.  Pongan todo el corazón en los bienes del cielo, no en los de la tierra, porque han muerto y su vida está escondida con Cristo en Dios.

Ustedes han muerto, dice el apóstol: entrando en las aguas del bautismo, escondieron su vida con Cristo en Dios.  Han muerto a propensión humana de confiarse a algún poder aparte del poder del amor;  han muerto a la tentación de usar el poder suyo para esforzar a otros actuar de una manera falsa, una manera y no humana.  Porque la vida human tiene que llevarse con respeto y con amor, y con reverencia ante Dios, o ya nos es vida humana jamás.

Próximamente vamos a profesar nuestra fe.  Vamos a utilizar las mismas palabras del credo de los apóstoles.  Nuestra fe es en el Dios que resucitó a Jesucristo nuestro Señor, y promete resucitarnos a nosotros también.  Hace tiempo que fuimos nosotros en las aguas del bautismo y entramos en la vida de Cristo.  Es una vida de fe en Dios, cuya palabra es aún más segura que la ley de la gravedad.  Es una vida de amor para con nuestros semejante, a los que escojamos reconocer como hermanas y hermanos nuestros.  Es una vida de esperanza en la vida eterna y feliz del cielo, y en una vida cada vez más sincera en el presente.