“Paschal mystery” is the name we have given to the great turning point in human history, the birth and life of the eternal Son of God as Jesus, and his death, resurrection and return to the Father.

This is what we celebrate Sunday by Sunday, gathered not by our own pure volition or initiative, but by God’s loving invitation. 

Now, we celebrate the paschal mystery not as an event of history.  There is no event of history to compare with the incarnation of the Word of God, Jesus’ death for our sake, and his victory over death, which is the enemy of every single human being without exception.  But we do not celebrate here a mere event that happened a long time ago.

Our Sunday celebration—which began with the Apostles themselves in Jerusalem—our Sunday celebration is a celebration of the resurrection, but not alone the resurrection of Jesus in his own flesh.  This is the celebration of our resurrection, a new life that is available to us as we put our trust in God, through Christ.

Now, by that, I don’t mean simply that it is the celebration of our hope of resurrection, although it is that.  It is also the celebration of the transformation that is taking place week by week across the long course of our lives. 

This transformation is happening as children learn to tell the truth instead of making up phony stories, learn to trust the Truth, I would say.  This saving transformation is happening as school age persons develop the habits of study and work that will equip them in the future for schooling and employment, learning to appreciate and develop the gifts they have received from God, I would say.  It’s happening as young persons gain mastery of their thought processes and exercise greater control over their use of time; as they become more and more self-directed and less dictated to by fashion and the pressure of the esteem of their peers, as they come to believe in their dignity and worth as God’s children, I would say. 

The resurrection is taking place in us as we become men and women who are able to dedicate ourselves to one another in marriage, or, I would say, as we become sufficiently attentive to God’s Word that we can recognize in it a direction and purpose for our lives. 

The resurrection is taking place as husbands and wives become parents and dare to devote themselves, first to one another, and then to their children, each one focusing attention on the good of the others.  This is, I would say, entering intentionally into the way of self-sacrifice with the confidence that it will lead to the fulfillment which is our deep desire.  It is taking up the cross which faith in Jesus implies.

This resurrection is made real when each of us, having come from our own home, allows Christ to join us in a single family with God the Father as the Father of all.

When we gather to remember the death and resurrection of Jesus with bread and wine, it’s not to tip our hat to an event of the past but to acknowledge our complete dependence on the power that raised Jesus from the dead, the power of the Father’s love for him and for us who belong to him by faith and baptism.  As we gather for Mass it is to celebrate that faith of ours which makes it possible to “take up the cross” of self-discipline and self-sacrifice, the “dying-to-self” that is the only path to life beyond the prison of our ego, or of our own laziness or pride or lust or envy or whatever. 

When we gather each Sunday for Mass, it is a response of faith to the call of the One whom Jesus has taught us to call our Father.  And our very being here in response to God’s call is life for us, the faith and love which here and now are our salvation, life and resurrection, and the sure path to eternal life, through Christ our Lord.  Amen. 

12º domingo del tiempo ordinario

         20 June, 2010

“Misterio pascual” es el nombre que damos al momento clave de toda la historia humana, la encarnación del Hijo eterno de Dios en Jesús, y su muerte, su resurrección y su regreso al Padre en la gloria.  Este gran misterio es lo que celebramos domingo tras domingo, reunidos no por nuestra iniciativa sino en respuesta a la invitación amorosa de Dios.

Pues no celebramos el misterio pascual como un acontecimiento histórico.  Es cierto que no hay acontecimiento de la historia humana que se puede comparar con la encarnación del Verbo de Dios, la muerte de Jesús por amor a nosotros, y su victoria sobre la muerte—la que es el enemigo de todo ser humano sin excepción.  Sin embargo, aquí no celebramos un acontecimiento histórico y nada más. 

La celebración nuestra dominical—la que fue iniciado en tiempos de los apóstoles mismos—es la celebración de la resurrección, pero no sólo la de Jesús en su propia carne.  Esta es la celebración de la resurrección nuestra, una nueva vida accesible a nosotros al poner nuestra confianza en Dios, por Cristo nuestro Señor.  Y no es sólo la celebración de nuestra esperanza de la resurrección.  Es también la celebración de la transformación que se actualiza de semana en semana a lo largo de la vida del cristiano. 

Esta transformación se realiza mientras los niños aprendan decir la verdad en vez de echar mentiras, o sea que ponen su confianza en la Verdad.  Esta saludable transformación se concreta mientras los niños de edad escolar desarrollan las prácticas de estudio y de trabajo que los prepararán para sus careras en el futuro, o sea aprendiendo apreciar y desarrollar los dones que recibieron de Dios.  La transformación se realiza mientras los jóvenes logran dominar cada vez más sus pensamientos, y ejercen mayor control sobre el uso de su tiempo, mientras ellos se hacen cada vez más directores de su propia vida, y menos influidos por la moda de vestir y la presión de la estima de sus pares, o sea mientras comienzan a reconocer la dignidad y el valor que tienen como hijos de Dios. 

La resurrección se actualiza en nosotros cuando nos hacemos hombres y mujeres capaces de dedicarnos el uno al otro en el matrimonio, o sea cuando nos hacemos suficientemente atentos a la palabra de Dios para reconocer en ella una dirección y un propósito para nuestra vida. 

La resurrección se realiza mientras los esposos y esposas se hacen padres que se atreven dedicarse, primero el uno al otro como pareja, y luego a los hijos, cada persona enfocándose la atención en el bien de los demás.  Esto es el entrar intencionalmente en el camino del auto-sacrificio, con la confianza de que este camino conducirá al cumplimiento de nuestro anhelo más profundo.  Es el “tomar la cruz de cada día” el que la fe en Cristo implica. 

Esta resurrección se realiza cuando cada uno de nosotros, llegado de su propio hogar, deja que Cristo nos una en una sola familia, con Dios Padre como el Padre de todos. 

Cuando nos reunimos para conmemorar la muerte y resurrección de Jesús con el pan y el vino, no es para inclinarnos hacia un acontecimiento del pasado, sino para reconocer nuestra dependencia total en el poder que resucitó a Jesús de entre los muertos, el poder del amor del Padre por Jesús mismo y por nosotros que pertenecemos a Cristo a través de la fe y el bautismo.  Cuando nos reunimos para la Misa, es para celebrar la fe nuestra que hace posible el tomar la cruz del “dominio de nosotros mismos”, y del auto-sacrificio, el único camino que nos conduzca afuera de la prisión de nuestro ego, o de la flojera, de la soberbia, de la lujuria, la envidia o que sea. 

Nuestra reunión cada domingo para la Misa es la respuesta de la fe al llamado del que Jesús nos enseñó a decirle Padre.  Y la justa presencia nuestra aquí en respuesta al llamado de Dios es para nosotros la vida.  Es la expresión de nuestra fe y amor que son para nosotros la salvación, la vida y la resurrección.  Es el sendero seguro hacia la vida eterna, por Cristo nuestro Señor.  Amén.